Leopold Graebener

GRAEBENER war wohl der erste dem im neunzehnten Jahrhundert die künstlichen Befruchtung an Yuccas gelang, was bis dahin als unmöglich galt. 1903 berichtete er in der “Gartenwelt Nr. 8” erstmals über die Erfolge und Misserfolge seiner Bestäubungsversuche, die er anfänglich mangels unterschiedlicher blühender Yucca-Arten ausschließlich mit Yucca filamentosa anstellen konnte. Im Jahre 1899 blühten dann erstmals mit Yucca filamentosa und Y. glauca zwei unterschiedliche Yucca-Arten zur gleichen Zeit. Die Versuche brachten gleich einige Früchte an der Yucca filamentosa und eine einzige Frucht an der Y. glauca hervor. Über letztere Frucht schrieb er: "...letztere wurde mir aber gestohlen, kurz bevor ich sie abnehmen wollte. Sollten irgendwo eines Tages die Pflanzen hiervon auftauchen, so wüsste ich doch, wohin an jenem Septembertage die Frucht gekommen ist." (GRAEBENER 1903).

Was jedoch blieb, ist die bis heute unter dem Namen Yucca ×karlsruhensis bekannte Hybride. Nachdem die Kreuzung der Yucca ×karlsruhensis gelang, kontaktierte er William TRELEASE, den damaligen Direktor des Missouri Botanical Garden in St. Louis, der nur ein Jahr zuvor (1902) in einer historisch relevanten Revision erstmals alle nordamerikanischen Yucca-Arten bebildert veröffentlicht hatte. Dieser teilte GRAEBENER mit, dass er noch keine Hybride zwischen Y. filamentosa und Y. glauca  kenne, was daran liegen mag, dass die Vorkommen beider Arten zu weit auseinander lägen. Was bestätigte, dass nicht nur die künstliche Befruchtung, als auch die Hybrid-kombination bis zu diesem Zeitpunkt einmalig war. GRAEBENER verteile seine Pflanzen großzügig und schickte u. a. 100 Pflanzen an die damals wohl größte Gärtnerei Europas, Haage & Schmidt in Erfurt, wo seine Pflanzen weiter vermehrt und in Katalogen (z. B. in einem Katalog von 1906 auf Seite 223 mit Bild) anboten wurden.

In den darauf folgenden Jahren wurden diverse Erfahrungsberichte veröffentlicht und an GRAEBENER gesandt. Die Hybride zeigte nun ihr volles Wachstums- und Winterhärtepotential auf. Zum Beispiel berichtete M. HESDÖRFFER im Jahre 1912 in der "Gartenwelt Nr. 16" von dem unbeeindruckten Überdauern seiner Pflanzen bei Starkfrösten von unter -25 °C. Von Jahr zu Jahr erregte Yucca ×karlsruhensis immer mehr Aufsehen, sodass es nicht mehr lange dauerte, bis sie zu den erfolg-reichsten Neuheiten ihrer Zeit gekürt wurde.

Es wird davon berichtet, dass GRAEBENER 1905 erneut Kreuzungs-versuche mit Yucca glauca, Y. filamentosa und Yucca ×karlsruhensis erfolgreich waren, und aus diesen Kreuzungen erneut viele Früchte hervor gingen. So lässt sich am Ende festhalten, dass GRAEBENER nach der Veröffentlichung seiner Bestäubungsmethode 1903, wohl eine Initialzündung zur manuellen Yucca-Hybridisierung ausgelöst hat. Weitere Gärtner, Botaniker und Hobbyisten in Europa versuchten sich daraufhin erfolgreich mit der von GRAEBENER beschriebenen Technik.

GRAEBENER schuf neben Yucca ✕karlsruhensis noch weitere Hybriden. Unter seiner Hand sind folgende Hybriden und  F2-Generationen entstanden:

Strenggenommen ist die Schreibweise der Reihenfolge der Elternpflanzen nicht korrekt, da die „Mutter“, immer als erstes und der Pollen-spender als zweites genannt wird. Die korrekte Schreibweise muss also lauten: Yucca filamentosa ✕ glauca.

Die „Urpflanze“ der Y. ✕karlsruhensis im Botanischen Garten in Karlsruhe soll in den 1950er Jahren im Schutt zerstörter Gebäude gefunden worden sein und sich nach der Freilegung schnell erholt haben.